22/07/2020
, transmission d'une maladie d'un individu atteint à un individu non porteur de cette maladie.
Du Latin Contagio «contact», le terme de contagion ne s'explique au sens strict qu'a la transmission d'une maladie entre deux individus de la même espèce (chez l'homme par exemple, il exclut la transmission par des vecteurs animaux). On distingue deux types de processus contagieux.
1) La contagion directe a lieu lorsque le sujet malade et le sujet sain sont en contact : elle peut se faire par le simple toucher (gale, fièvre hémorragique Ebola...), par les relations sexuelles, les transfusions sanguines ou l'utilisation de seringues non stérilisées ( hépatite B, sida) ou encore, cas le plus fréquent, par voie aérienne, à la faveur notamment, des éternuements et de la toux (rhume, grippe).
2) La contagion indirecte se fait par l'intermédiaire de vêtements ou d'objets contaminés ( diphtérie), ou par ingestion d'une eau infectée, principalement par les déjections (choléra).
Certaines maladies présentent les deux types de processus contagieux : la mononucléose infectieuse, par exemple, peut être transmise par contact direct (ba**er), mais aussi indirecte (utilisation du même verre qu'une personne malade). C'est également le cas de l'herpès labial pendant les phases éruptives ( boutons de fièvre).
