16/09/2026
Um dos grandes desafios da psiquiatria é diferenciar o diagnóstico de depressão unipolar e bipolar, pois ambas podem se expressar de forma muito parecida.
Em relação ao padrão do humor, a depressão unipolar caracteriza-se exclusivamente por episódios depressivos, podendo ser único ou recorrente, enquanto o transtorno bipolar apresenta uma alternância entre fases de depressão e episódios de euforia (hipomania ou mania).
No entanto, podemos estar diante de um paciente que ainda não abriu um quadro maniforme. Neste caso, precisamos f**ar atentos a algumas diferenças:
O início e a manifestação da doença tendem a ser diferentes.
O quadro unipolar costuma ter um início mais tardio, na vida adulta mais avançada, e tende a ter uma manifestação mais lenta e gradual.
Por outro lado, a depressão bipolar normalmente surge mais precocemente, com sintomas se iniciando muitas vezes ainda na adolescência, e costuma ter uma instalação mais abrupta.
Quando observamos a duração e a intensidade dos episódios sem tratamento medicamentoso, nota-se que na depressão unipolar as crises são mais longas, durando seis meses ou mais, porém menos intensas.
Já na depressão bipolar, os episódios costumam ser mais curtos, variando de três a seis meses, mas se manifestam com sintomas mais intensos.
Além disso, a bipolaridade apresenta uma maior tendência à recorrência, com intervalos menores entre as crises, diferentemente da unipolar, que pode ser ou não recorrente, e com intervalos maiores de estabilidade.
Os sintomas físicos que acompanham essas fases também auxiliam na diferenciação.
Pacientes com depressão unipolar têm uma tendência maior a apresentar insônia, agitação e perda do apetite. Em contrapartida, a depressão bipolar costuma causar muita sonolência, letargia e aumento do apetite.
Realizar o diagnóstico correto entre a depressão unipolar e a bipolar é fundamental para a eficácia do tratamento, pois as medicações que são indicadas para uma não são para a outra, e, inclusive, podem piorar de forma grave o quadro clínico.