05/16/2026
Last week, I diagnosed a patient with angina.
(Français ci-dessous)
They described chest pain that appeared while walking, resolved when they stopped, and returned each time they resumed.
The pattern was classic, an easy diagnosis, and further testing confirmed the diagnosis.
The patient was shocked. But I wasn’t. If you fight biology, biology wins. If you’re accumulating risk factors, then it’s unfortunately just a matter of time.
For years, their blood pressure had been borderline. Their blood sugar was borderline. Their cholesterol was borderline.
None of these values, taken individually, were alarming.
But taken together, they formed a clear picture of metabolic dysfunction, a melting pot of cumulative metabolic damage.
I warned the patient at each and every one of their appointments.
My recommendations to act on these issues were brushed off. “Give me another 3 months” they said.
This is how risk accumulates, quietly and gradually, until it finally declares itself.
A similar situation occurred recently with a patient I diagnosed with type 2 diabetes. She too was shocked.
But her HbA1c had been slowly rising for years, moving from high-normal, to higher, to prediabetes, and eventually crossing the diagnostic threshold above 6.5%.
The diagnosis felt sudden to her, but biologically, it had been years in the making.
Patients are often surprised by these diagnoses, while we rarely are.
Heart disease doesn’t begin with a heart attack.
Long before symptoms appear, we can often detect soft plaque, calcified plaque, elevated coronary calcium scores, and a clustering of cardiometabolic risk factors.
Likewise, type 2 diabetes rarely, if ever, appears overnight.
It’s usually preceded by rising HbA1c, elevated fasting insulin, increasing HOMA-IR, and progressive insulin resistance.
Chronic disease is rarely an event. It’s almost always a process.
And most often, it was a process that went undetected, or untested and had been going on under the radar for years.
The real opportunity lies in recognizing and acting during those early quiet stages, when prevention is still possible and outcomes are still modifiable.
This process starts with asking your doctor the right questions.
Ask your doctor if you’re a good candidate for earlier or more detailed screening.
Don’t assume that “borderline” means harmless. Trends and patterns matter, and small abnormalities often compound over time.
If you invest a small amount of money regularly, over years, this can grow exponentially. It’s exactly the same process that happens with chronic disease risk factors.
Family history is another powerful tool that’s often underused.
Ask your parents about their medical history. Ask your siblings about any risk factors or conditions they’ve been recently diagnosed with. What runs in families often reveals itself long before it becomes clinically obvious.
Most importantly, get tested.
And when something comes back abnormal, even mildly, intervene early.
Lifestyle changes, targeted prevention, and appropriate medical therapy are far more effective before a major event occurs.
Because chronic disease remains quiet for years, and the goal is to listen closely enough that it never gets the chance to blindside you and change your life.
This is me begging you to take care of yourself and to stop taking your health for granted.
Unfortunately, I see this happening every single day. And I don’t like it.
You can have a million problems, until you lose your health. Then you just have one problem.
💚 Dr. Jules
La semaine dernière, j’ai diagnostiqué un patient avec de l’angine.
Il décrivait une douleur thoracique qui apparaissait lorsqu’il marchait, disparaissait lorsqu’il arrêtait, puis revenait chaque fois qu’il recommençait à marcher.
Le tableau était classique. Le diagnostic était relativement évident, et les tests ont confirmé la présence d’une maladie coronarienne.
Le patient était sous le choc. Mais moi, non.
Quand on lutte contre la biologie, la biologie finit par gagner. Lorsqu’on accumule les facteurs de risque, ce n’est malheureusement souvent qu’une question de temps.
Depuis des années, sa pression artérielle était « limite ». Sa glycémie était « limite ». Son cholestérol était « limite ».
Pris individuellement, aucun de ces résultats n’était alarmant.
Mais ensemble, ils formaient un portrait très clair de dysfonction métabolique, une accumulation progressive de dommages cardiométaboliques.
Je l’avais averti à chacune de ses consultations.
Mes recommandations avaient été repoussées à plusieurs reprises.
« Donnez-moi encore trois mois », me disait-il.
C’est ainsi que le risque s’accumule, tranquillement et graduellement, jusqu’au moment où il finit par se manifester.
Une situation semblable s’est produite récemment avec une patiente chez qui j’ai diagnostiqué un diabète de type 2.
Elle aussi était surprise.
Pourtant, son HbA1c augmentait lentement depuis des années, passant d’une valeur normale élevée, à une valeur plus élevée, puis au prédiabète, avant de finalement franchir le seuil diagnostique au-dessus de 6,5 %.
Le diagnostic lui a semblé soudain, mais biologiquement, le processus était en cours depuis des années.
Les patients sont souvent surpris par ces diagnostics. Nous, beaucoup moins.
Les maladies cardiovasculaires ne commencent pas avec une crise cardiaque.
Bien avant l’apparition des symptômes, on peut souvent déjà détecter de la plaque molle, de la plaque calcifiée, un score calcique coronarien élevé, ainsi qu’un regroupement de facteurs de risque cardiométaboliques.
Le diabète de type 2 non plus n’apparaît presque jamais du jour au lendemain.
Il est généralement précédé par une augmentation graduelle du HbA1c, une hausse de l’insuline à jeun, une augmentation du HOMA-IR et une progression de la résistance à l’insuline.
Les maladies chroniques sont rarement un événement.
Elles sont presque toujours un processus.
Et dans la majorité des cas, ce processus évoluait discrètement depuis des années, souvent sans avoir été détecté, investigué ou pris au sérieux.
La véritable opportunité se trouve dans la capacité à reconnaître ces phases silencieuses et à agir tôt, lorsque la prévention est encore possible et que les conséquences sont encore modifiables.
Tout commence par les bonnes questions à poser à votre médecin.
Demandez si vous êtes un bon candidat pour un dépistage plus précoce ou plus approfondi.
Ne présumez pas qu’un résultat « limite » signifie qu’il est sans importance.
Les tendances et les patterns comptent énormément, et de petites anomalies peuvent s’additionner avec le temps.
Si vous investissez régulièrement un petit montant d’argent pendant des années, cet investissement peut croître de façon exponentielle.
Le risque cardiométabolique fonctionne exactement de la même façon.
Les antécédents familiaux sont aussi un outil extrêmement puissant et souvent sous-utilisé.
Parlez à vos parents de leurs problèmes de santé.
Demandez à vos frères et sœurs quels facteurs de risque ou quelles maladies leur ont récemment été diagnostiqués.
Ce qui circule dans une famille se révèle souvent bien avant de devenir cliniquement évident.
Et surtout, faites les tests.
Et lorsqu’un résultat revient anormal, même légèrement, intervenez tôt.
Les changements de mode de vie, la prévention ciblée et les traitements appropriés sont beaucoup plus efficaces avant qu’un événement majeur survienne.
Parce que les maladies chroniques restent silencieuses pendant des années, et que l’objectif est d’écouter assez attentivement pour qu’elles n’aient jamais la chance de vous prendre par surprise et de changer votre vie.
Ceci est moi qui vous supplie de prendre soin de votre santé et d’arrêter de la tenir pour acquise.
Malheureusement, je vois cette situation tous les jours. Et honnêtement, je déteste ça.
Vous pouvez avoir un million de problèmes jusqu’au jour où vous perdez votre santé. À ce moment-là, vous n’avez plus qu’un seul problème.
💚 Dr. Jules
