Ortopedinen osteopatia on tuki- ja liikuntaelimistön vaivojen tutkimista ja hoitamista. Osteopatia pohjautuu tiukasti koululääketieteeseen ja osteopaatilla onkin käytössään satoja länsimaisen lääketieteen testejä, joiden avulla hän pystyy selvittämään asiakkaan vaivan syyn. Ainoastaan tarkalla tutkimisella hoito voidaan kohdistaa tarkasti toimintahäiriöiseen kudokseen ja sulkea pois hoidon esteenä olevia riskitekijöitä. Osteopaatin tutkimus alkaa tarkalla alkuhaastattelulla,jonka jälkeen hän tekee erilaisia neurologisia, ortopedisiä ja manuaalisia testejä sekä tulkitsee röntgen- ja magneettikuvia. Kun vaivan syy on selvinnyt, voidaan se hoitaa niveliä ja nikamia mobilisoimalla, manipuloimalla, kohdistetulla hieronnalla ja venyttelyllä sekä antamalla potilaalle itsehoito-ohjeita. Ellei vaiva ole osteopaattisin keinoin hoidettavissa, ohjataan asiakas tarvittaessa
jatkotutkimuksiin sopivimmalle erikois- tai yleislääkärille. Manipulaatiolla hoidetaan jäykistyneitä ja virheasentoisia niveliä ja nikamia. Manipulaatiossa nivelten ympäröimät rakenteet kiristetään erilaisin kierroin ja taivutuksin, jonka jälkeen niveleenkohdistetaan lyhyt, nopea liike ohjaamaan nivelpintoja erilleen toisistaan. Manipulaatiossa usein kuuluva napsahtava ääni syntyy niveleen muodostuman tyhjiön äkillisestä vapautumisesta. Oikein suoritettu manipulaatio on turvallista ja kivutonta. Mobilisaatiota eli liikehoitoa käytetään lähes aina yhdessä manipulaation kanssa. Mobillisoinnilla nivelen kapselirakenteen,
nivelsiteen ja kireät lihakset pyritään palauttamaan normaalipituuteensa. Osteopaatit ovat kiropraktikkojen ja naprapaattien ohella ainut terveydenhuollon ammattikunta, joilla on juridinen oikeus suorittaa manipulatiivisia hoitoja tukirangan nivelistön normaaliliikkuvuuden palauttamiseksi. Osteopaatit löytyvät Valviran-rekisteristä
