01/03/2026
Quand un cabinet de santé devient incubateur d’innovation
Un samedi matin de 1985, une championne de France de short track pousse la porte du cabinet avec une demande inhabituelle : réaliser des moulages précis de ses pieds pour un fabricant canadien. À l’époque, le short track, né en Amérique du Nord, est quasi inexistant en Europe et aucun équipement adapté n’est disponible. Les patineurs les plus déterminés fabriquent eux-mêmes leurs bottines dans leur garage, s’inspirant des techniques nautiques : fibre, résine polyester, stratification artisanale.
À l’examen de ces moulages, une évidence s’impose : il ne s’agit plus simplement de fabriquer une paire de chaussures, mais de concevoir de véritables enveloppes structurelles, des « chaussettes » rigides et résistantes, capables de contrôler l’éversion et l’inversion du pied tout en assurant une parfaite liaison avec la lame de glisse. Pensées pour un patinage pieds nus, elles doivent transmettre chaque impulsion musculaire sans perte vers une lame de quatre millimètres d’épaisseur en contact avec la glace.
Nous quittons alors le domaine de l’appareillage pour entrer pleinement dans celui de la biomécanique de la performance. Grâce à notre expertise en appareillage du pied et à notre connaissance des composites utilisés dans la fabrication de prothèses, nous imaginons des chaussures entièrement sur mesure.
En 1986, notre travail attire l’attention internationale lors des championnats du monde à Chamonix. La fabrication sur mesure offre des performances optimales, mais reste très coûteuse et limite la diffusion de la discipline. Pour démocratiser l’équipement, nous lançons en novembre 1987 une production en série, disponible en plusieurs pointures. Certaines paires sont même exportées jusqu’en Chine, démontrant qu’une innovation née dans un cabinet local peut rayonner bien au-delà de ses frontières.
L’aventure continue avec l’essor du roller en ligne dans les années 1990 et la création de la marque DOBY Sports. Cette diversification conduit même à équiper Arnaud Gicquel lors de son championnat du monde du 10 km sur route.
Peu avant sa retraite sportive, le « petit prince du ski nautique », Patrice Martin, nous sollicite pour réaliser sa chaussure montante très spécifique, tirant parti de sa carrière exceptionnelle en slalom et de son sens aigu du détail technique.
Pour autant, cette ouverture vers le sport de haut niveau n’a jamais détourné le cabinet de sa mission première. Bien au contraire : les avancées développées pour optimiser la transmission des forces, améliorer la stabilité ou affiner le chaussant ont directement bénéficié aux patients.
Lors des négociations pour la transmission du cabinet en 2002, DOBY Sports ne sera toutefois pas reprise.
À l’approche des Jeux olympiques d’hiver de 2030 dans les Alpes françaises, une conviction demeure : derrière chaque discipline spectaculaire se cachent des pionniers souvent anonymes, des ateliers improvisés et des décisions audacieuses… parfois prises un simple samedi matin.
L’innovation ne naît pas toujours dans les grands laboratoires.
Elle commence parfois par une porte qui s’ouvre, une demande inattendue et la volonté d’oser.
