03/06/2026
La 2e séance du séminaire "Contre l’institution ou contre-institution ? Critique institutionnelle et micropolitisation, des années 1960 à aujourd’hui", sous la responsabilité de Valentin Schaepelynk, aura lieu ce JEUDI 4 JUIN à 18h00 en salle 0.015 du bâtiment de la recherche sud.
Pour la 2ème séance du séminaire, nous nous concentrerons sur l’ouvrage de Wendy Gonaver, The peculiar institution and the Making of modern psychiatry, 1840-1880 (The University of North Carolina Press, 2019). Non encore traduit en français, celui-ci situe la naissance de la ségrégation des malades mentaux dans des institutions spécialisées aux Etats-Unis après 1800, au moment où la lutte pour l’abolition de l’esclavage prend de l’ampleur. Il examine comment l’esclavage et les conceptions raciales ont façonné les débuts du traitement de la santé mentale aux États-Unis, en particulier dans le Sud, à travers l’histoire de deux asiles en Virginie : l’Eastern Lunatic Asylum de Williamsburg, la première institution de ce genre dans le pays, et le Central Lunatic Asylum de Petersburg, le premier créé spécifiquement pour les Afro-Américains. L’Eastern Lunatic Asylum fut la seule institution à accepter à la fois des esclaves comme patients et à les employer comme aides-soignants.
Cet ouvrage montre de quelle manière l'esclavage a influencé l’émergence du traitement moral aux Etats-Unis, les idées sur les droits des patients, sur la relation appropriée entre soignant et patient, sur ce qui constituait une croyance religieuse saine et un fanatisme malsain, ainsi que sur le genre. Sa lecture sera pour nous l’occasion de discuter une histoire eurocentrée des contestations du pouvoir psychiatrique. Il nous permettra aussi d’explorer comment, sur la longue durée, les tentatives de réformer ou de dépasser le pouvoir psychiatrique, comment les rapports mouvants entre raison et folie participent de la définition des limites, du dedans et du dehors des institutions sur lesquelles repose le contrat social.
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