11/08/2026
En las salas de parto de los años cincuenta, el silencio de un recién nacido no siempre procedía un acto emergencia médica.
Mientras los obstetras se concentraban en salvar a las madres, los bebés que nacían con dificultades solían ser depositados en una cuna apartada. Muchas veces se creíaque no habíabada que hacer, sencillamente porque la ciencia de la época no tenía un protocolo para medir su vitalidad.
Pero aquello cambiaría con Virginia Apgar, una mujer que conocía muy bien la impotencia de ser rechazada.
Su gran anhelo era convertirse en cirujana, pero los estrictos prejuicios de mediados del siglo XX le cerraron las puertas de los quirófanos. Lejos de rendirse, se reinventó y se abrió camino en la anestesiología, una especialidad que nacíaen ese entonces.
Fue desde allí, observando los partos desde la cabecera de las pacientes, donde detectó lo que ocurría con los bebés neonatos. El instante que aportaría un gran valor al curso de la historia de la medicina no ocurriría en la quietud de una cafetería en 1952.
Durante un desayuno rutinario, un estudiante de medicina le preguntó cómo se podía evaluar rápidamente el estado físico de un recién nacido. Virginia tomó un papel y un bolígrafo y en cuestión de minutos, trazó los cinco pilares de la supervivencia neonatal:
frecuencia cardíaca, esfuerzo respiratorio, tono muscular, reflejos y color de piel.
Ese apunte rápido se convirtió en el Test de Apgar. La sencillez de su método dotó a los médicos de un lenguaje universal para actuar en el primer minuto de vida, permitiendo reanimar a miles de bebés que antes no eran tratados con urgencia.
En menos de una década, la mortalidad infantil cayó drásticamente gracias a esta intervención.
Hoy, la primera evaluación médica que recibe casi cualquier ser humano en la Tierra lleva el apellido de la mujer a la que le prohibieron operar, pero que con un trozo de papel y un ingenio inquebrantable, terminó salvando a millones.
Fuente: National Library of Medicine (NLM) / March of Dimes. La imagen es ilustrativa y realizada con fines educativos e históricos por The Agapo.
