16/01/2026
Léanlo!!
¿Es seguro cocinar en microondas?
Por supuesto que hay que tener miedo al terrorífico microondas que libera más radiación que una planta nuclear y además destruye todos los nutrimentos de los alimentos... ¿o no?
¿Qué dice la ciencia?
Primero, les platico cómo funciona el microondas.
El secreto del microondas se llama magnetrón, que convierte la energía eléctrica que ingresa por el cable en ondas electromagnéticas de baja energía que hacen vibrar las moléculas de agua de los alimentos. Esa vibración genera calor, el cual calienta la comida.
Esto es importante porque el microondas no cambia la comida a nivel químico, solo la calienta, igual que la estufa, pero más rápido, y justamente eso hace que cocinar en microondas conserve los nutrimentos igual o incluso mejor que la estufa. Las vitaminas, como la C o algunas del complejo B, son termolábiles, es decir, se destruyen cuando se exponen a altas temperaturas por mucho tiempo, así que el microondas, al calentar más rápido los alimentos respecto a la estufa, reduce el tiempo de exposición al calor y, por lo tanto, protege mejor los nutrimentos.
Entonces, el microondas funciona generando radiación electromagnética de baja energía. Esto también es importante porque la palabra “radiación” suena peligrosa; sin embargo, hay dos tipos principales de radiación, según el efecto que puede tener sobre las células vivas, es decir, su capacidad de entrar por la piel y dañar el ADN de las células del cuerpo. Por un lado, está la radiación ionizante, la cual es de alta energía y es capaz de dañar células y el ADN. Algunas fuentes de radiación ionizante son el sol, los rayos X de las radiografías y la radiación usada en estudios médicos (radioterapia para el cáncer). Del otro lado, tenemos la radiación no ionizante, la cual es de baja energía y, por lo tanto, no es capaz de dañar el ADN. Ejemplos de radiación no ionizante son las ondas de radio, el Wi-Fi, el teléfono celular y el microondas.
Por esta razón, la energía electromagnética del microondas no es radiación ionizante como la de un rayo X. No atraviesa el cuerpo ni altera la estructura de los alimentos y, además, se genera dentro de una carcasa de metal (ufff, qué alivio).
Otra preocupación común es: “¿Y si el microondas irradia a las personas?” Los estudios muestran que los microondas en buen estado emiten niveles de radiación muy por debajo de los límites de seguridad. De hecho, a una distancia de 30 cm, la exposición es mínima, por lo que la recomendación simple es: 1. no pegarse al vidrio mientras está funcionando; 2. no usar aparatos dañados o viejos; 3. no abrirlos para tratar de repararlos (a menos que seas un experto).
Con eso, el riesgo es prácticamente inexistente. Eso sí, el verdadero problema que sí debemos poner atención es el plástico. Cuando los plásticos se calientan, liberan moléculas tóxicas llamadas disruptores endocrinos. Estas moléculas alteran muchas funciones normales del organismo, generando alteraciones endocrinas e incluso cáncer. Por lo que nunca hay que meter nada de plástico al microondas (aunque diga "apto para microondas", en mi humilde opinión jeje). Para calentar de manera segura, usar siempre vidrio o cerámica. Este punto es mucho más importante que la radiación.
Así que, el microondas no vuelve peligrosa la comida. No destruye los nutrimentos. No es radiación dañina. Es una forma rápida y segura de cocinar. El problema no es el microondas, el problema es la desinformación y, como siempre, la ciencia nos ayuda a comer mejor y con menos miedo.
¡Buen provecho!
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