11/04/2026
Ang Dahon ng Salot
Sa liblib na baryo ng San Roque, may isang matandang albularya na nagngangalang Aling Mely. Kilala siya sa kanyang kakayahang manggamot gamit ang mga halamang-ugat at dahon. Ngunit sa lahat ng kanyang ginagamot, may isang dahon na kanyang pinakaiingatan – ang Dahon ng Salot. Ito ay isang dahon na may kakaibang kulay lila at tila may pulsong umuusbong sa ilalim ng liwanag ng buwan.
Ayon sa alamat, ang Dahon ng Salot ay may kapangyarihang magpagaling ng anumang karamdaman, ngunit may kapalit. Hindi ito maaaring pitasin nang direkta. Kailangang maghintay na kusa itong malaglag mula sa kanyang puno sa gitna ng gabi, sa ilalim ng kabilugan ng buwan. At kapag napulot mo ito, hindi ka maaaring tumingin sa likod, anuman ang marinig mo.
Isang gabi, nagkasakit nang malubha ang nag-iisang apo ni Aling Mely. Nangayayat, namutla, at tila unti-unting kinukuha ang kanyang buhay. Alam ni Aling Mely na tanging ang Dahon ng Salot lamang ang makakapagligtas sa kanyang apo. Sa kabila ng takot, nagpasya siyang pumunta sa gubat, dala ang kanyang lampara.
Nasa gitna siya ng gubat nang makita niya ang puno kung saan tumutubo ang Dahon ng Salot. Malalim na ang gabi, at kitang-kita niya ang kabilugan ng buwan. Naghintay siya nang matagal, hanggang sa marinig niya ang isang malambing na bulong, na tila pangalan niya ang tinatawag.
"Aling Mely... Aling Mely..."
Nanginginig ang kanyang buong katawan. Alam niyang iyon ang babala. Ngunit sa takot na baka mawalan siya ng apo, nanatili siya sa kanyang puwesto, nakapikit at nagdadasal. Ilang sandali pa, narinig niya ang isang "plop" at nakita niyang nalaglag ang Dahon ng Salot sa kanyang paanan.
Mabilis niya itong pinulot. Sa kanyang pagmamadali, nakalimutan niya ang babala. Sa isang sulyap, napatingin siya sa kanyang likuran.
Doon, nakita niya ang isang matanda at nakakatakot na mukha na tila nakangisi sa kanya. May mga matang nanlilisik at balat na tila tuyot na dahon. Nagsimulang humagikgik ang nilalang, na unti-unting lumalakas at umalingawngaw sa buong gubat.
Sa takot, tumakbo si Aling Mely pabalik sa bahay, dala ang Dahon ng Salot. Ginawa niya ang gamot para sa apo at, sa awa ng Diyos, gumaling ang bata. Ngunit mula nang gabing iyon, hindi na naging katulad si Aling Mely. Madalas siyang mapansin na nakatitig sa kawalan, at minsan ay maririnig siyang bumubulong-bulong ng mga salitang hindi maintindihan. Ang kanyang tawa ay naging matinis at may kasamang kakaibang hagikgik, na tila bumalik ang tunog na narinig niya sa gubat.
At sa bawat kabilugan ng buwan, ang mga residente ng San Roque ay madalas makarinig ng isang kakaibang hagikgik na umalingawngaw mula sa gubat, kasabay ng tila pagbaling ng isang matandang babae. Ang mga naniniwala ay nagsasabing si Aling Mely iyon, na nabighani ng Dahon ng Salot at ng nilalang na nagbabantay dito.