08/13/2026
In Japan, we have a beautiful word, "Ume-shigoto" (literally "plum work").
Ripe Japanese plums are extremely delicate, so every step—from harvesting to curing—is done with immense care, moving at the natural rhythm of the season's weather. My late grandmother used to do this every year as if it were the most natural thing in the world.
Umeboshi (pickled plums) are actually my absolute favorite food, but finding truly delicious, additive-free ones here in the US is quite a challenge.
Recently, I had the wonderful opportunity to harvest "Apriplums"—a natural cross between an apricot and a plum—at a friend's community garden where I volunteer.
I cured the ones I brought home with 20% natural sea salt for Umeboshi, and used the rest to brew homemade plum liqueur with brown sugar and vodka. It’s a bit late in the season, but now I’m waiting for three clear, sunny days to sun-dry them before placing them back into the plum vinegar.
Turning something I used to just buy at the store into something I craft with my own hands—especially while living in the US—has been such a fresh, meaningful, and grounding experience.
Kashimi
日本には「梅仕事」という美しい言葉があります。
完熟した梅の実はとても傷つきやすいため、収穫から漬け込みまでの一連の作業を、その時期の天候や自然のリズムに合わせてとても丁寧に行います。
亡くなった私の祖母も、毎年のように当たり前の日常としてこの季節の手仕事をこなしていました。
私は一番好きな食べ物が梅干しなのですが、ここアメリカでは無添加で本当に美味しい梅干しに出会うのがとても難しく……。
そんな中、お手伝いをしている友人のコミュニティガーデンで、アプリコットと梅のハーフである「アプリプラム（Appriplum）」を収穫させてもらうという、とても貴重な体験をしました。
分けていただいた実を、天然塩20%で梅干し用に漬け込み、余ったものはブラウンシュガーとウォッカで梅酒に。
すっかり遅くなってしまいましたが、これからお天気の良い3日間を狙って「土用干し（天日干し）」をし、再び梅酢に戻す作業が待っています。
今まで「買うもの」だった大好きなものを、自分の手で作れる喜び。
アメリカで過ごす日常も重なって、とても新鮮で愛おしい時間になりました。
Kashimi
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