21/05/2026
[HOÀN] Ta làm quý thiếp của Lục Hoài Chu suốt cả một đời.
Thay hắn quản lý hậu trạch, nuôi dạy con cái.
Hắn cũng vì ta mà đi ngược luân thường lễ giáo, cả đời không cưới chính thê.
Nhưng lúc hấp hối, hắn lại lập gia huấn:
“Con cháu nhà họ Lục hãy lấy ta làm gương, không được nạp ca kỹ làm thiếp.”
Cả sảnh con cháu lập tức biến sắc.
Ai ai cũng biết.
Thuở thiếu thời, ta từng là tỳ bà kỹ trong nhạc phường.
Là Lục Hoài Chu chuộc thân cho ta, lại cho ta danh phận.
Nửa đời nương tựa lẫn nhau, đồng cam cộng khổ.
Trong mắt hắn, vậy mà lại là một bài học răn dạy.
Mở mắt lần nữa, ta trở về ngày nạp thiếp ấy.
Ta cụp mắt, nói với bà mối: “Đa tạ đại nhân thương yêu.”
“Nhưng thiếp đã… có ân khách rồi.”
1
Lời vừa dứt, xung quanh lập tức im lặng.
Sắc mặt bà mối có chút khó coi: “Lời này là thật sao?”
Ta khẽ gật đầu.
“Ân khách nào có thể so được với Lục đại nhân?”
Bà ta nhíu mày: “Cô nương nên suy nghĩ kỹ. Được quận thủ để mắt tới, là phúc phần người khác cầu còn không được.”
Ta khẽ rũ mắt.
Không phản bác.
Đã từng, ta cũng nghĩ như vậy.
Vì muốn một lần nổi danh.
Ta ôm tỳ bà, ngày đêm khổ luyện.
Trên du thuyền, cuối cùng cũng khiến một vị quan viên trẻ tuổi liên tục ngước mắt nhìn sang.
Hắn giữ ta lại, thần sắc ôn hòa.
Hỏi tên ta là gì, quê quán ở đâu, vì sao lại vào nhạc phường.
Ta vừa mừng vừa sợ.
Nín thở tập trung tinh thần, cẩn thận đáp lời.
Bộ dáng cẩn trọng dè dặt ấy khiến hắn bật cười.
Ban thưởng bạc xong, hắn mới cho ta lui xuống.
Khi đó, chẳng ai ngờ được.
Đường đường là quan đứng đầu một châu, môn sinh thiên t.ử.
Lại bị người ta tính kế, cùng ta một đêm xuân phong.
Càng không ai ngờ.
Một đêm hoang đường qua đi, hắn vậy mà thật sự giữ lời hứa, nguyện cho ta danh phận.
Hoàn hồn lại.
Ta che môi cười khẽ, nói với bà mối: “Phiền bà chuyển lời cho Lục đại nhân.”
“Trước khi gặp đại nhân, ta đã có ân khách.”
“Đại nhân không phải nam nhân đầu tiên của ta, cũng chưa từng đoạt đi trinh tiết của ta…”
“Một đoạn tình duyên sương sớm, hà tất phải chịu trách nhiệm?”
Có lẽ chưa từng gặp nữ t.ử nào chẳng biết xấu hổ như ta.
Bà mối nhất thời sững sờ.
Bà ta im lặng một lúc mới nói: “Cô nương nên cẩn ngôn.”
“Cơ hội thay đổi số mệnh, chỉ có một lần.”
“Chẳng lẽ cô nương thật sự không muốn thoát tiện tịch sao?”
2
Kiếp trước.
Ta đã nắm lấy cơ hội ấy.
Không những thoát khỏi tiện tịch, còn trở thành quý thiếp của phủ quận thủ.
Các tỷ muội trong nhạc phường đều ghen tị với số mệnh của ta.
Dù sao Lục Hoài Chu tuổi còn trẻ đã ngồi ở địa vị cao.
Dung mạo như ngọc, lại giữ mình trong sạch, không có thông phòng thiếp thất.
Chỉ có cô cô nhìn ta lớn lên từ nhỏ là lắc đầu thở dài:
“Môn không đăng hộ không đối, chưa chắc đã là chuyện tốt.”
“Nhà họ Lục là thế gia thanh quý, không dung nổi xuất thân như chúng ta.”
Khi đó, ta không để những lời ấy vào lòng.
Lục gia ở kinh thành, cách ta quá xa.
Tại Dương Châu, chỉ có ta và Lục Hoài Chu.
Ngoài công vụ ra, chúng ta ngày đêm ở cạnh nhau.
Ta luyện được một thân bản lĩnh dỗ dành người khác trong nhạc phường, đều dùng hết lên người hắn.
Hắn mặc áo vải ngồi vẽ tranh, ta liền ở bên gảy đàn trợ hứng.
Đàn mãi đàn mãi.
Trong thư phòng của hắn liền có thêm không ít bức họa của ta.
Khi ấy ta còn nhỏ, được sủng mà sinh kiêu.
Thường bắt hắn đi mua mứt ở Tùng Hạc lâu, trâm vòng ở Cẩm Tú các, nếu không sẽ khóa cửa không cho hắn vào.
Lục Hoài Chu tuy lạnh nhạt ít lời, nhưng lần nào cũng thuận theo ý ta.
Phiền não lớn nhất mỗi ngày của ta, chính là nghĩ cách dùng đủ mọi thủ đoạn dỗ hắn cùng ta du sơn ngoạn thủy.
Tự do vui vẻ, chẳng biết đến những chuyện rối ren thị phi ngoài kia.
Cho đến một ngày.
Kinh thành phi ngựa truyền thư tới.
Ta nhất thời hiếu kỳ, hỏi Lục Hoài Chu đó là gì.
Hắn bình tĩnh đáp: “Thư từ hôn.”
Khi ấy ta mới biết.
Ở kinh thành, hắn đã có hôn ước.
Đó là một quý nữ khuê các hiền thục, môn đăng hộ đối.
Vốn dĩ sau khi hắn ở Dương Châu đủ ba năm, được điều về kinh, sẽ thành thân với nàng.
Nhưng hắn lại nạp ta làm thiếp.
Vị quý nữ kia tính tình cương liệt, đương nhiên không chịu cùng một kỹ nữ chung chồng.
Nàng không chút do dự từ hôn, còn viết thư mắng c.h.ử.i hắn một trận.
Kiêu ngạo như hắn, sao chịu nổi sự sỉ nhục ấy?
Ta đau lòng vô cùng, liên tục an ủi.
Lục Hoài Chu mặt không đổi sắc, đốt lá thư đi.
Ánh lửa lay động.
Hắn nhìn ta, đột nhiên cười giễu một tiếng: “Nàng ấy mắng không sai.”
“Vốn dĩ cũng chẳng phải chuyện vẻ vang gì.”
3
Quan viên nạp kỹ nữ làm thiếp, từ trước đến nay vẫn luôn bị người đời chỉ trích.
Từ khi Lục Hoài Chu nạp ta vào phủ.
Cứ ba năm ngày lại có một phong tấu chương đàn hặc hắn tư đức bất chính.
Thư trách mắng của phụ mẫu Lục gia cũng gần như nhấn chìm hắn.
Những chuyện ấy, Lục Hoài Chu chưa từng nhắc với ta.
Ta hỏi tới.
Cánh tay đang ôm ta của hắn khựng lại, hờ hững đáp:
“Đó là chuyện của ta, không liên quan tới nàng.”
“Con người rồi cũng phải chịu trách nhiệm cho lỗi lầm mình gây ra.”
Câu sau cùng, giọng rất khẽ.
Ta mờ mịt nhìn hắn.
Hắn không giải thích, chỉ cúi đầu hôn ta.
Ba năm sau.
Ta dẫn theo một đôi nhi nữ, cùng hắn trở về kinh thành.
Sự xuất hiện của ta khiến Lục phủ gà bay ch.ó sủa.
Lục phu nhân gọi ta tới trước mặt, gần như suy sụp:
“Con tiện phụ thấp hèn nhà ngươi, bám lấy con trai ta, hủy hoại tiền đồ của nó.”
“Nếu còn chút lương tâm, thì tự mình rời đi đi.”
Chỉ cần ta rời đi.
Lục gia vẫn có thể cưới cho hắn một nữ t.ử môn đăng hộ đối.
Ta ôm hai đứa nhỏ hết lần này đến lần khác, nước mắt đầy mặt.
Nhân lúc Lục Hoài Chu ra ngoài làm việc, ta thu dọn hành lý, không ngoảnh đầu mà rời đi.
Ta vốn nghĩ.
Chỉ cần chạy đủ xa, là có thể cắt đứt mọi quan hệ.
Không ngờ Lục Hoài Chu rất nhanh đã tìm được ta.
Thần sắc hắn lạnh lẽo, mang theo cơn giận âm ỉ: “Ai cho phép nàng đi?”
“Nàng bỏ mặc ta và các con như vậy, từng nghĩ tới việc phải chịu trách nhiệm chưa?”
Hắn không chịu buông ta.
Thậm chí không tiếc đoạn tuyệt với gia đình.
Gần như trở thành một chuyện cười lớn khắp kinh thành.
Thiên t.ử không vui, một đạo thánh chỉ liền điều hắn rời khỏi kinh sư.
Trên đường bị biếm trích, ta gặp vị quý nữ từng có hôn ước với Lục Hoài Chu.
Nàng đã gả cho người khác, sống hạnh phúc mỹ mãn.
Nhìn thấy ta, nàng khẽ mím môi: “Ngươi không đẹp như ta tưởng.”
“Xem ra hắn thật sự thích ngươi, mới có thể bất chấp tất cả như vậy…”
“Đáng tiếc, ngươi không hiểu chí hướng của hắn.”
Thần sắc nàng đầy khoái ý, lại mang theo chút thương hại mà ta không hiểu nổi:
“Hắn nhất định sẽ hối hận.”
04
Mấy chục năm sau đó.
Không còn sự chống lưng của gia tộc, cuộc sống dần trở nên gian khổ.
Lục Hoài Chu lưu chuyển khắp nơi làm quan, nhưng mãi không được trọng dụng.
Bạn đồng môn năm xưa, có người đã nhập các bái tướng, quyền khuynh triều dã.
Còn hắn vẫn ở nơi đồng ruộng thôn quê, lo lắng cho hạn hán năm nay.
Hoài An bùng phát dịch bệnh, cướp đi đứa con trai hai tuổi của chúng ta.
Hắn chỉ nhìn t.h.i t.h.ể đứa bé một cái, rồi lại lao vào đám nạn dân.
Năm Kiến Đức ấy, Hoàng Hà vỡ đê.
Để đẩy nhanh việc tu sửa đê điều, hắn đích thân xuống lòng sông giám sát.
Toàn huyện từ già trẻ gái trai đều cùng nhau sửa đê.
Ta cũng ở trong đó.
Cổ tay mảnh mai bị bùn đất đập đến bầm tím.
Thậm chí vì chặn chỗ vỡ mà suýt bị nước cuốn đi.
Khi Lục Hoài Chu kéo được ta lại, toàn thân hắn đều run rẩy.
Yết hầu khẽ động, hốc mắt lập tức đỏ lên: “Nếu nàng c.h.ế.t rồi, ta phải làm sao đây?”
Đồng cam cộng khổ nửa đời.
Đây là lần đầu tiên ta thấy hắn để lộ dáng vẻ yếu đuối như vậy.
Mấy chục năm tháng, cứ thế nắm tay nhau mà đi qua.
Lúc cáo lão hồi hương, Lục Hoài Chu đã nhận được hơn mười chiếc *vạn dân tán.
(*vạn dân tán: là một loại “ô/dù của muôn dân” được bá tánh tặng cho vị quan thanh liêm, yêu dân.)
Không dựa vào bất kỳ thế lực nào chống lưng, hắn vẫn đạt được chức quan nhị phẩm, vinh quang về hưu.
Ta cũng nhờ có công với xã tắc mà được phong thất phẩm Thục nhân cáo mệnh.
Hai trai một gái của chúng ta đều đã thành gia lập thất, đứa nào cũng có tiền đồ.
Cả đời này, tuy ta không phải chính thê của hắn, nhưng cũng đã vô cùng mãn nguyện.
Cho đến lúc hấp hối.
Hắn lập ra gia huấn kia.
Trước mặt con cháu, khiến ta nhục nhã đến không còn chút thể diện.
Ta run rẩy đưa tay muốn chạm vào hắn.
Hắn lại nghiêng đầu tránh đi.
Chỉ để lại một giọt nước mắt đục ngầu trên đầu ngón tay ta.
Đứa chắt không nỡ thấy ta đau lòng, thấp giọng giải thích:
“Hiện giờ gian thần cầm quyền, triều chính thối nát, tổ phụ là vì lo cho lê dân bá tánh nên mới…”
Phải rồi.
Nếu không có ta.
Ba mươi năm trước Lục Hoài Chu vốn đã nên lên đến nhị phẩm, quyền cao chức trọng, thực hiện chí lớn.
Chứ không phải đến lúc lâm chung vẫn ôm nỗi hối hận mà lẩm bẩm: “Sai rồi…”
Vợ chồng mấy chục năm.
Trong mắt hắn, ta chỉ là một sai lầm.
May mà, may mà.
Được sống lại một đời, tất cả đều có thể sửa lại.
Nhìn gương mặt nặng nề của bà mối.
Ta lau đi hơi nước nơi khóe mắt, mỉm cười: “Ta nghĩ kỹ rồi.”
“Nô xuất thân thấp hèn. Tư sắc liễu yếu đào tơ, không dám trèo cao với quận thủ.”
Đời này, cuối cùng cũng không ai nợ ai nữa.
05
Bà mối đi rồi không quay trở lại.
Các tỷ muội trong nhạc phường đều nói ta hồ đồ, không biết điều.
Bỏ cơ hội làm quý thiếp quan lớn, lại chọn tiếp tục chịu khổ trong nhạc phường.
Ta cũng không giải thích.
Chỉ bảo các nàng chăm chỉ luyện nghệ.
Nửa năm sau, quý phi sinh hoàng t.ử, thiên hạ sẽ có một lần đại xá thiên hạ.
Đến lúc đó, tự nhiên sẽ thả ra một nhóm người mang tiện tịch.
Hôm sinh thần của Tương vương.
Ta nghe nói Lục Hoài Chu cũng tham dự, vốn định để Tương Vân thay ta đi.
Không ngờ nàng lại đổ bệnh.
Mà trong nhạc phường chỉ có hai người chúng ta biết đàn tỳ bà.
Ta có chút bất đắc dĩ.
Trốn tránh mãi.
Đời này, cuối cùng vẫn không tránh được gặp lại.
Trong phủ Tương vương.
Ta thất thần, đàn sai một nốt.
Tương vương không vui: “Thu cô nương, lát nữa bản vương còn phải tiếp đãi khách quý, ngươi cố ý muốn khiến bản vương mất mặt sao?”
Khách nghe đàn soi mói gây khó dễ vốn là chuyện thường.
Kiếp trước Tương Vân đàn hoàn mỹ như vậy, hắn vẫn không vừa ý, còn hung hăng sỉ nhục nàng một trận.
Tương Vân trở về khóc mấy ngày liền.
Những người như chúng ta, thân phận thấp hèn.
Muôn vàn tủi nhục, cũng chỉ có thể nhẫn nhịn.
Ta hoảng hốt quỳ xuống: “Là nô tỳ vô dụng, cầu vương gia tha tội.”
Còn tiếp
15 lai Cá gửi ling nha
37352
